248: Karriere im Wandel – Manuela Hentschel über ihre Neupositionierung von Arbeitsrecht zu Legal Tech

„Man muss manchmal einfach machen.“ – Dieser Satz zieht sich wie ein roter Faden durch das Gespräch mit meinem heutigen Gast, der Unternehmensjuristin Manuela Hentschel aus Hamburg. Manuela hat in den letzten Jahren einen mutigen und konsequenten Weg eingeschlagen: vom klassischen Arbeitsrecht über die Selbstständigkeit bis zurück in die Unternehmenswelt – mit einem klaren Fokus auf Datenschutz, IT-Recht und Legal Tech.

In der Podcastfolge 248 spreche ich mit ihr darüber, wie es gelingt, sich beruflich neu zu positionieren, warum Sichtbarkeit, Personal Branding und Netzwerken gerade für Juristinnen so entscheidend sind und welche Rolle Klarheit, Mut und ein starkes Netzwerk dabei spielen. Außerdem erzählt Manuela offen, wie sie das „Juristinnen machen Karriere!“-Bootcamp genutzt hat, um ihr Profil zu schärfen, ihre Ziele zu klären und den Wechsel zurück in die Unternehmenswelt bewusst zu gestalten.

Karriere im Wandel: Vom Arbeitsrecht zum Datenschutz

Manuelas Karriere begann klassisch: als Unternehmensjuristin mit Schwerpunkt Arbeitsrecht in verschiedenen Branchen und Unternehmen. Sie hat das Arbeitsrecht „von A bis Z“ kennengelernt – inklusive anspruchsvoller Betriebsratsverhandlungen, die sie besonders spannend fand. Gerade dort tauchten immer wieder IT-Systeme auf, die verhandelt werden mussten – und genau da begann sich ihr Fokus langsam zu verschieben.

Im Interview beschreibt sie, dass sie schon immer zu den Menschen gehört hat, die sich weiterentwickeln wollen, die Neues lernen und ihre Expertise erweitern möchten, statt dauerhaft „immer nur das Gleiche“ zu machen. In den Verhandlungen mit Betriebsräten hat sie die Zusammenarbeit mit IT-Spezialist:innen und die Projektarbeit rund um neue Systeme lieben gelernt. So entstand der Wunsch, sich juristisch stärker in Richtung IT-Recht und Datenschutz auszurichten.

Der Weg dorthin war kein gerader Strich: Nach Jahren im Arbeitsrecht wechselte Manuela zunächst in einen Verband, in dem sie bereits vermehrt im Vertrags- und Datenschutzrecht tätig war – das Arbeitsrecht aber weiterhin Teil ihres Alltags blieb. Der nächste Schritt war mutig: Sie hat sich aus der Unternehmenswelt gelöst und eine Zeit lang selbständig gearbeitet, um sich neu zu orientieren und den Fokus klarer auf IT- und Datenschutzrecht zu legen.

Genau hier zeigt sich, was Karriere im Wandel in der Praxis bedeutet: nicht von heute auf morgen alles hinzuschmeißen, sondern bewusst neue Schwerpunkte zu setzen, Erfahrungen zu sammeln und Schritt für Schritt in die Richtung zu gehen, die sich stimmig anfühlt – fachlich wie persönlich.

JMK 248 - Karriere im Wandel - Manuela Hentschel über ihre Neupositionierung von Arbeitsrecht zu Legal Tech

„Ich gehöre tatsächlich zu den Leuten, die nie immer nur das Gleiche machen möchten, sondern sich gerne weiterentwickeln und die Expertise erweitern.“
Manuela Hentschel

Karriere im Wandel: Mit Legal Tech die eigene Expertise erweitern

Der zweite große Wendepunkt in Manuelas Weg war der berufsbegleitende LL.M. in Legal Tech an der Universität Regensburg, den sie gemeinsam mit einer Kollegin aus meinem Netzwerk begonnen hat. Beide hatten das Bedürfnis, ihre juristische Arbeit zukunftsorientiert weiterzuentwickeln – und Legal Tech passte perfekt zu Manuelas wachsendem Schwerpunkt im Datenschutzrecht.

Im Studium hat sie nicht nur technische Grundlagen und rechtliche Rahmenbedingungen kennengelernt, sondern vor allem Methoden, mit denen sich juristische Arbeit nutzungsorientiert und effizienter gestalten lässt – etwa Legal Design Thinking. Es geht darum, Prozesse und Produkte so zu entwickeln, dass sie für die Nutzer:innen verständlich, praktikabel und gut handhabbar sind. Gerade vor dem Hintergrund knapper Ressourcen und hoher Arbeitsdichte ist das ein entscheidender Hebel.

Manuela beschreibt im Gespräch sehr offen, wie herausfordernd die letzten anderthalb Jahre neben Vollzeitjob, Familie und Masterarbeit waren – und wie wenig ihr am Anfang klar war, wie viel Arbeit wirklich auf sie zukommt. Im Rückblick sagt sie aber auch ganz deutlich: Hätte sie alles im Detail gewusst, hätte sie den Master vielleicht gar nicht begonnen. Und dann hätte ihr heute etwas Wichtiges gefehlt.

Heute arbeitet Manuela als Unternehmensjuristin für die Hamburger Hochschulen – schwerpunktmäßig im Datenschutzrecht. Sie begleitet Datenverarbeitungsprozesse, prüft Projekte und Forschungskooperationen, erstellt und verhandelt Verträge zur Auftragsverarbeitung und gemeinsamen Verantwortlichkeit, arbeitet an Datenschutzerklärungen, stimmt Umfragen ab und führt Schulungen durch. Immer häufiger spielen dabei auch KI-Anwendungen eine Rolle – und genau hier zahlt sich die Kombination aus Datenschutzexpertise und Legal Tech doppelt aus.

„Man muss manchmal einfach mutig machen. Gar nicht so perfekt, sondern, wenn man Interesse und Lust dazu hat, einfach starten.“
Manuela Hentschel

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Personal Branding, Networking & Bootcamp – wie Manuela ihren Weg gestaltet hat

Unser gemeinsamer Weg begann 2022, als Manuela sich für das „Juristinnen machen Karriere!“-Bootcamp angemeldet hat. Damals war sie noch als Einzelanwältin unterwegs – mit dem klaren Ziel, den Schritt zurück in ein Unternehmen zu gehen und sich dort mit dem neuen Schwerpunkt Datenschutz und IT-Recht zu positionieren.

Im Interview beschreibt sie ihre Ausgangsfragen sehr klar:

Wo will ich beruflich überhaupt hin?
Was sind meine konkreten Ziele – und wie kann der Weg dorthin aussehen?
Wie schärfe ich mein Profil, damit klar wird, wofür ich als Juristin stehe?

Im Bootcamp hat sie genau daran gearbeitet: am eigenen Profil, an der Klarheit über ihre Ziele und am Mut, sichtbar zu werden – digital wie analog. Besonders wertvoll war für sie, dass sie all das in einer Gruppe von Juristinnen tun konnte, die vor ähnlichen Fragen standen: „Wie komme ich ins Machen? Wie positioniere ich mich? Wie gestalte ich meine berufliche Veränderung bewusst?“

Manuela erzählt, dass sie die Vielfalt im Bootcamp sehr schätzt: unterschiedliche Rechtsgebiete, verschiedene Karrierestufen, unterschiedliche Lebenssituationen – und doch ein gemeinsamer Fokus auf Personal Branding, Selbstmarketing und Networking. Bis heute ist sie mit allen Teilnehmerinnen in Kontakt, einige hat sie später persönlich getroffen. Dieser langfristige Austausch, das gegenseitige Mutmachen und die gemeinsame Entwicklung sind für sie ein zentraler Erfolgsfaktor ihrer eigenen Neupositionierung.

„Es war auch ein: Wo will ich überhaupt hin? Was möchte ich? Mit dem Karriere-Bootcamp bin ich mir klar geworden, was meine Ziele sind und wie der Weg dahin aussehen kann.“
Manuela Hentschel

Gleichzeitig wurde im Bootcamp deutlich: Fachliche Weiterbildung allein – so wichtig sie ist – reicht nicht. Du kannst noch so viele Seminare besuchen oder Zusatztitel erwerben: Wenn niemand weiß, wofür du stehst, wird es schwer, passende Positionen oder Projekte zu finden.

Deshalb haben wir intensiv daran gearbeitet, wie Manuela ihre neuen Schwerpunkte – Datenschutz, IT-Recht und Legal Tech – klar kommunizieren kann: in Bewerbungsprozessen, im Unternehmenskontext, auf LinkedIn und in ihrem Netzwerk. Sie hat gelernt, ihr Profil nach außen zu tragen, ihre bisherigen Erfahrungen bewusst mit ihrer neuen Ausrichtung zu verbinden und sich Schritt für Schritt als Expertin zu positionieren.

Wenn du selbst gerade in einer Karriere im Wandel steckst, kann genau diese Kombination – innere Klarheit, sichtbares Profil und ein unterstützendes Netzwerk – den entscheidenden Unterschied machen.

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Fazit: Mut zur Veränderung – du gestaltest deine Karriere

Manuela Hentschel zeigt eindrucksvoll, dass Karriere im Wandel nicht bedeutet, alles hinter sich zu lassen und bei null anzufangen, sondern die eigenen Erfahrungen mitzunehmen und bewusst neu zu kombinieren. Sie hat ihr Profil vom Arbeitsrecht hin zu Datenschutz und Legal Tech weiterentwickelt, sich Klarheit über ihre Ziele erarbeitet, Mut bewiesen und ihr Netzwerk genutzt, um die passenden Schritte zu gehen.

Für dich heißt das: Du darfst dir erlauben, dich zu verändern. Du darfst neue Schwerpunkte setzen, Bereiche dazulernen, alte Rollen verlassen und neue annehmen. Wichtig ist, dass du nicht im Kopfkino stehen bleibst, sondern ins Tun kommst – mit einer klaren Idee davon, wofür du stehen willst, und Menschen an deiner Seite, die dich auf diesem Weg unterstützen.

Mein Impuls zum Schluss: Nimm dir in den nächsten Tagen einen Moment Zeit und frag dich ganz ehrlich:

Wo wünschst du dir beruflich Veränderung?
Was wäre ein erster, kleiner Schritt, den du noch in diesem Monat gehen kannst?

Und dann: Geh diesen Schritt. Nicht perfekt. Aber bewusst.

Du machst den Unterschied. Wenn nicht du, wer dann?

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Die Erfolgstipps: So gestaltest du deine Karriere im Wandel bewusst

In der Podcast-Folge 248 erfährst du praxisnahe und bewährte Tipps, wie du deine berufliche Neupositionierung angehst, dein Profil als Expertin schärfst und deine Karriere im Wandel mit Klarheit, Mut und einem starken Netzwerk gestaltest. Hier sind die wichtigsten Learnings aus dem Gespräch mit Manuela zusammengefasst:

✅ Nimm deine Weiterentwicklung aktiv in die Hand – statt auf „den perfekten Moment“ zu warten. Manuela ist ein gutes Beispiel dafür, dass Veränderung nicht dadurch entsteht, dass irgendwann alles perfekt vorbereitet ist, sondern dadurch, dass du ins Tun kommst. Ob Zusatzausbildung, Branchenwechsel oder neuer Schwerpunkt: Erlaube dir, auszuprobieren, statt dich von Perfektion ausbremsen zu lassen.

✅ Schärfe dein Profil – fachliche Expertise plus Persönlichkeit. Gerade wenn du deinen Schwerpunkt veränderst, ist es wichtig, deine bisherigen Erfahrungen nicht kleinzureden, sondern bewusst einzubauen: Was bringst du aus deinem „alten“ Bereich mit, das im neuen Feld wertvoll ist? Wie beschreibst du deine Expertise so, dass andere verstehen, wofür sie dich anfragen können?

✅ Nutze Netzwerke und Programme, um nicht alleine gehen zu müssen. Ob Bootcamp, Masterstudium, Mentoring oder ein gutes Kolleginnennetzwerk: In Phasen der Neuorientierung tut es gut, nicht allein im eigenen Kopf zu kreisen. Austausch, Feedback und gemeinsame Schritte helfen dir, dranzubleiben – gerade dann, wenn es anstrengend wird.

Weitere (Hör-)Tipps

LinkedIn-Profil von Manuela Hentschel: https://www.linkedin.com/in/manuela-hentschel-ll-m-15429b180/
Mehr zu meinen Angeboten, insbesondere zum Bootcamp: https://anja-schaefer.eu/coaching/
zur Bootcamp-Warteliste: https://anja-schaefer.eu/warteliste-bootcamp/

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